Comment les musiques de Batman Arkham Asylum en font un jeu d'atmosphère ?
Du Son dans les VeinesChef-d’oeuvre fulgurant, concrétisation d’un fantasme, hommage poignant à l’oeuvre de Bob Kane… tous les superlatifs ou presque ont déjà été dégainés en direction d’Arkham Asylum. Et à juste titre d’ailleurs. Mais ce qu’on oublie souvent, c’est que le premier Batman de Rocksteady est d’abord un jeu d’ambiance.
Il y a un côté contemplatif dans cette interminable nuit en quarantaine sur l’île d’Arkham. Une atmosphère hantée et infectieuse, qui nous fait dire que même si l’action est superbement mise en scène, c’est bien le contexte qui fait d’Arkham Asylum une expérience aussi singulière. Les combats, aussi rythmés et galvanisant soient-ils, répondent d’abord à ce besoin jouissif et primal du divertissement immédiat. Mais l’ambiance, cette aura unique bercée par la folie, demeure. Et c’est en grande partie dû aux compositions de Nick Arundel et de Ron Fish.
Leur approche de la musique pour Arkham Asylum est particulière, dans le sens où elle fait précisément l’inverse de tout ce que l’on pourrait attendre d’un jeu de superhéros, dédié au mass market de surcroît. Le thème principal du jeu est à lui seul dominé par cette espèce de gravité. Un suspens, qui fait directement appel aux codes du registre horrifique, et plus précisément cet instant de flottement et d’anxiété sonore juste avant l’explosion, où les instruments en retrait font indirectement écho à une menace qui rôderait dans l’ombre. On a souvent l’impression d’entendre la soundtrack idéale d’une scène de film à suspens, où le prédateur s’apprête à surprendre sa proie. Soit précisément ce que fait Batman tout au long du jeu.
// UNE FORCE TRANQUILLE
Inutile de le nier, ce côté baroque / horreur est assez symptomatique des adaptations de Batman en général. On vous parlait il y a quelque temps du travail de Danny Elfman sur le Batman de Burton (S!CK #010 / P118), et on aurait probablement pu mener la même réflexion sur la série animée, mais le jeu apporte une dimension supplémentaire : la retenue, la contemplation. En dehors des (excellentes) musiques de combat, les boucles gothiques et atmosphériques du jeu soulignent ce qui restera un des aspects les plus sous-estimés de la Chauve-Souris dans son ensemble : l’observation, la traque. Bref, tout le côté « détective » de Batman, qui passe le plus clair de son temps à sauter d’une gargouille à l’autre, niché dans la pénombre, observant de loin les sbires terrifiés du Joker.
L’écrasante majorité de l’expérience Arkham Asylum se résume à explorer les couloirs de l’asile, où une folie contagieuse se cache derrière chaque porte, chaque couloir et chaque cellule. Et si la direction artistique reste méticuleuse à bien des égards, les compositions d’Arundel et Fish mettent une sorte de point final à l’atmosphère abrasive d’Asylum, signant l’accomplissement du fantasme en trois dimensions de l’univers engendré par Bob Kane. La plus grande réussite des compositions d’Arkham Asylum repose dans l’idée qu’elles passent le plus clair de leur temps à être discrètes. À tel point qu’on pourrait presque les confondre avec une régurgitation « ambiant » des codes classiques de l’univers sonore de Batman. Mais ce serait un terrible affront fait au travail de Fish et Arundel, qui font ce que peu d’autres soundtrack ont la pudeur de faire : elles se mettent en retrait, soulignant tout juste l’extraordinaire travail de reconstitution signé Rocksteady, qui parle déjà tellement de lui-même. À l’image d’un chevalier noir plongé dans la pénombre, on ne les remarque pas toujours. Mais elles sont pourtant là, omniprésentes et prêtes à frapper avec l’impact d’un Batarang lancé à pleine vitesse, s’affirmant chaque seconde comme la colonne vertébrale de l’expérience Arkham Asylum.
➜ Extrait de notre rubrique « Du Son dans les Veines » publiée dans S!CK #014. Les derniers numéros de notre revue papier cross-culture sont disponibles sur le shop.
S!CK présente le numéro Se7en
Vous qui lisez ces lignes, abandonnez toute espérance. Replongez dans la lente et minutieuse création de Se7en, le classique de David Fincher dont on a épluché les strates au sein d’un volume cinéma de 276 pages, conçu aux côtés du scénariste, monteur, sound-designer et d’une partie de l’équipe artistique qui a donné vie au classique.
Nous nous sommes replongés dans les prémices du script de Se7en aux côtés de son scénariste Andrew Kevin Walker, qui a spécialement exhumé de ses propres archives de multiples notes et recherches manuscrites sur les premières versions du script de Se7en. Au fil des +125 pages du dossier, on revient aussi sur le découpage ciselé du film avec Richard Francis-Bruce (Monteur), on décortique le processus et l’impact universel de l’introduction du film avec Kyle Cooper (Title Designer), le bruit de la pluie et la science du sound-design aux côtés de Kim B. Christensen (Sound Effect Editor), sans oublier les décors sordides et effets spéciaux macabres avec Barry Chusid (Assistant Art Director) & Margaret Beserra (Équipe des Effets Spéciaux).
➜ SPÉCIFICITÉS ET CONDITIONS D’ENVOIS // 276 pages sans publicité – Langue française – 170 x 230mm – Dos carré collé sur papier 150gr – Impression offset française – Couverture semi-rigide, finitions soft touch – Couverture recto/verso inédite de Shawn Sheehan – Sortie estimée Juillet 2025 // Expédié par nos soins & livraison partout dans le monde. (Voir nos conditions d’envois).
➜ ÉDITION COLLECTOR LIMITÉE // Pour plonger dans l’univers créatif de Se7en, nous avons imaginé avec l’artiste Shawn Sheehan un visuel de couverture doublement extensible qui s’étale sur 60cm. Ce dernier se déploie dans une édition collector limitée qui profite également de finitions cuivre sur toutes les faces de la cover, ainsi que d’un bandeau de sur-cover détachable au visuel (infernal) alternatif. Vous trouverez également un marque page recto/verso inédit signé Nicolas Bazin ainsi qu’un deck de 6 cartes à collectionner illustrées par Sévan Grand. Uniquement le temps des précommandes, les 100 premières éditions collector vendues profitent d’un Ex-Libris numéroté et signé par les artistes et intervenants de S!CK #031.
➜ CRÉATIONS & INTERVIEWS FLEUVE // Dans ce numéro, nous avons exploré la cross-culture sous l’angle du cinéma en partant au contact d’artistes et créateurs d’oeuvres comme L’Échelle de Jacob (Bruce Joel Rubin), Mars Express (Jérémie Périn, Laurent Sarfati, Fred Avril, Philippe Monthaye), The Substance (Stanislas Reydellet, Raffertie), Maxxxine (Eliot Rockett) ou encore Scavengers Reign (Sean Buckelew). Pour cet opus, nous avons travaillé avec de multiples artistes (Jacque, K. James Duval, Loïc Lusnia, Nicolas Bazin, Przemysław Berestko, Sevan Grand, Shawn Sheehan & Synopsies) qui ont parsemé nos longs formats de créations inédites.
➜ LE CINÉMA IMMORTALISÉ // Chaque numéro, on encapsule les liens entre jeux vidéo et cinéma aux côtés des créateurs/trices. Notre but ? Préserver ce savoir et immortaliser la cross-culture dans un artzine de collection qui traite ses sujets en profondeur et donne une parole sans limite à celles et ceux qui font le cinéma (numéros impairs) et les jeux vidéo (numéros pairs). S’abonner c’est soutenir notre démarche, et recevoir les futurs opus en avant-première. Nos précédents volumes cinéma explorent le médium à travers des contributions inédites des créateurs/trices de The Thing, Hellraiser, The Lighthouse, Poor Things, Dark City ou Event Horizon.
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